中国国防部首次对本周中国40多艘舰艇在南海集聚发表评论，称中国在有争议的南中国海展开的史上规模最大的海军演练是例行性安排。
数十艘舰艇伴随中国唯一服役的航空母舰“辽宁号”，在海南省以南海域航行。整个编队被周一发布的卫星图像记录到。
分析人士表示，此次演练向西方国家海军发出一条信息，要求它们避开南中国海。中国宣称对这一有争议海域的大约85%拥有主权，并已构筑了六个人工岛来支持其主张。
解放军退役上校岳刚表示，此次演练很可能是对美国卡尔文森号航空母舰(USS Carl Vinson) 2月份通过南海的回应。
中国海军展示实力还暗示，北京方面对美国军舰常态化进入中国宣称拥有主权的争议水域——被称为航行自由行动——感到不满。
“这肯定是南海地区规模最大的行动，”岳刚表示。“美国的航空母舰在这个地区停留了很久。中国现在表明它并不害怕。”
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中国国防部发言人任国强周四表示，这些舰艇在进行例行训练，并非针对任何国家。
“目的是检验和提高部队训练水平，全面提升部队打赢能力，”他表示。
专家们表示，解放军海军的演练也可能意在表明中国对于分离领土台湾的决心。辽宁舰在前往演练水域途中直接穿越台湾海峡，令台北方面愤怒。
“随着航空母舰加入编队，这是我关注解放军这么多年来看到的解放军海军的最大规模实力展示，”北京咨询公司安可(APCO Worldwide)的Gary Li表示。他说，在美国考虑对中国采取强硬的贸易措施之际，这也将向美国发出强有力的信息。
“这对美方是一个明确的信息，即领土主权不是贸易谈判中的一个议题，”他表示。
此次演习似乎主要是为了展示存在，因为舰艇排成纵队航行，而没有演练水面作战的战斗队形。
悉尼智库洛伊研究所(Lowy Institute)的主任尤安•格雷厄姆(Euan Graham)形容此次演练是“一个巨大的漂浮拍照机会”。
“但是，任何重大作战意义在更大程度上仍是中期未来的事情，也就是要等到中国海军有更强大的航空母舰入列之后，”他表示。他说，就凭“辽宁舰”的苏式军舰船身和滑跃起飞甲板，它比一艘训练舰强不了多少。
俱菲(Sherry Fei Ju)补充报道
译者/何黎
