据美《华尔街日报》24日报道，叙利亚危机爆发后，白宫尝试与巴沙尔政府官员私下接触，并曾密谋在叙策动政变，迫使巴沙尔下台，但未能成功。
该报援引美前官员的话称，白宫与巴沙尔政府的接触时断时续，有时双方高官直接对话，有时则通过伊朗、俄罗斯等巴沙尔的盟友传话。白宫最初想在巴沙尔政府内寻找“突破口”，为此美情报机构挑选了一些“可能有潜力”领导政变的官员，但巴沙尔政府的团结令白宫无隙可乘。
路透社称，白宫2011年的政策是，通过找到巴沙尔政府内部的“裂痕”，给某些关键人物一些“激励”，让他们抛弃巴沙尔，以实现叙利亚政府过渡。但奥巴马政府于2012年改变了策略，转而支持叙利亚反对派。