洛杉磯州大(CSULA)本周接連五天舉辦14場畢業典禮,其中最年輕的一位畢業生是17歲華裔少女鄧曉文(Elise Dang),她同時獲頒人類學(Anthropology)和亞洲及亞美研究(Asian and Asian American Studies)雙學士學位。鄧曉文是洛州大華裔口述歷史計畫實習生,參與收集洛杉磯華埠和聖蓋博谷華人口述歷史。
家住羅斯密市(Rosemead)的鄧曉文,不僅是洛州大2018年最年輕的畢業生,也是她家第一位大學畢業生。鄧曉文表示,非常喜歡在洛州大校園的時光,這裡給了她豐富多彩的體驗。
鄧曉文將赴富樂頓州大 (CSUF)社會學研究生院深造,目標是獲得博士學位,追求學術界或公共政策生涯,希望有一天能夠制定改善環境和公共健康的政策。
洛杉磯州大「提早入學計畫」(Early Entrance Program,EEP),華人俗稱「天才少年班」,由大學榮譽學院管理,錄取智力超常的少年。四年前,還在天普初中上學的鄧曉文加入學校樂隊,樂隊主任正好是1990年代後期的洛州大EEP校友,他認為鄧曉文很適合去讀這個項目。當年13歲的鄧曉文順利通過EEP入學考試。
四年來,鄧曉文活躍於洛州大校園內外。她是院長獎學金學生(Dean’s List student),也是金鑰匙(Golden Key)和Phi Kappa Phi榮譽社成員。
鄧曉文的學術興趣是人類學,她研究移民和難民社區,參與學校人類學媒體實驗室,與長堤市藝術家合作,完成一項有關社區認同的課題研究。鄧曉文還與他人合作發表亞裔和亞美社會正義的論文,發表在亞美雜誌AAPI Nexus。這是一本全國性期刊,關注亞裔和太平洋島民社區研究。
在一項研究食品健康的課程中,鄧曉文的職業規畫受到了啟示。「亞太裔社區的身體、健康和食物」是一個重要的議題,在Juily Phun教授指導下,鄧曉文和她的同學們在地方學校建造社區花園。該項課程教導學生們在社區培植自己的食物,了解可持續農業如何影響環境和公共健康。
鄧曉文從學生組織爭取到超過1萬2000元資助,支援洛州大Anna Bing Arnold兒童中心建設新的社區花園。這個花園預計在明年春暖花開時節落成,並在4月12日紀念該中心成立50周年。過去,這裡曾是一個被灰塵和垃圾覆蓋的山坡,現在改造為一個40呎寛120呎長的花園,栽滿加州耐旱植物,包括可食用的黑醋栗、葡萄、農產品和迷你果樹等物種。
鄧曉文父母是越南華僑,祖父從廣東番禺移民越南,祖母也來自廣東。鄧曉文出生於蒙特利公園市、成長於羅斯密市,上大學以前就讀於Rice小學和天普初中。