下的埃及海军面对的则是两个新挑战:一个是地中海上快速崛起的阿尔及利亚海军,另一个则是要护送阿拉伯联军进入也门作战的考虑。前者近年来投入了大量资金购买现代化舰艇,在未来5年内就能组建起以1艘”准“两栖攻击舰、7艘新锐导弹护卫舰和6艘基洛级潜艇为核心的强大力量,后者则需要强大的两栖运输和支援能力,而埃及海军只有十几艘不到千吨的登陆舰的现状则远远不能满足这一要求。 既然如此,“西北风“能否满足埃及的需求的,这就涉及”西北风“两栖攻击舰的战斗力水平了。 这两艘原本出售给俄罗斯的“西北风“级最大的特点就是兼容了俄罗斯舰载直升机,而恰好埃及就在不久前购买了数十架卡-52舰载直升机。这种直升机能够携带KH-35反舰导弹,其攻击能力已经不逊色于一些轻型攻击机,一旦形成规模,其在两三百公里范围内的打击能力将甚为可观。也正是如此,许多媒体在评论”西北风“的战斗力时,往往倾向于用直升机航母的标准来猜测这种舰艇的使用方法。 挂载KH35反舰导弹的Ka-52K在该海域拥有强大的战斗力 近几年来,由于直升机航母的拓展性很强,因此很多国家都乐于发展这种在轻型航母、反潜航母、两栖攻击舰之间寻求平衡的特别舰种,不过因为各国需求不同,实际建造出来的舰艇虽然外观类似,但作战能力和侧重却大相径庭。有意大利这样兼顾两栖的轻型航母,也有西班牙这样兼顾航母的两栖舰,有日本这样单纯的反潜直升机航母,也有美国这样单纯的两栖攻击舰……相比来说,”西北风“级的定位接近美国两栖攻击舰,是一艘弱化了航空作业能力的两栖攻击舰,航速低,航空作业能力也有限,即使”西北风”搭载了反舰攻击能力极强的卡-52K,因为根本没有哪怕象征性的防空作战能力,要它做一艘大杀四方的轻型航母实在勉为其难。 不过作为一艘两栖舰,“西北风”倒是很对埃及的胃口。继沙特和阿联酋两国的地面部队从沙特边境进入也门与胡塞武装展开作战以后,包括埃及、也门等国的部队也已经开始准备进入也门。比起漫长的路上交通过程,从埃及直接向也门南部发起两栖登陆进行兵力投送无疑是更好的选择。由于大型两栖舰艇吨位大、建造周期较长,加上埃及本国造船能力特别是军用造船能力极其有限,从国际市场购买大型两栖舰艇无疑是最合适的选择。从这一点看,这两艘“西北风”卖给埃及,不仅解了法国造船部门的燃眉之急,也算是对急需两栖舰艇的埃及海军“雪中送炭”。 |